
O período da História do Brasil que vai de 1831, ano da abdicação do
primeiro imperador, até 1848/49, data da última grande revolta
anti-oligárquica do Império, é marcado por várias rebeliões, algumas
delas de claro conteúdo popular.
A revolta dos malês, de 1835,
na Bahia, é uma delas. Desse movimento participaram africanos
islamizados que sabiam ler e escrever e se empenharam decididamente em
derrubar o governo local para conquistar sua liberdade. A presença
desses escravos vinha aumentando de forma crescente em Salvador, na
época, não mais a capital do Brasil, mas importante centro urbano, e o
trabalho de sublevação que vinham realizando era visto como uma terrível
ameaça pelas classes dominantes.